“Van portolanen tot sextant” is een voordracht die de evolutie van de navigatietechniek op zee in de loop van de geschiedenis nader bekijkt. Navigeren is het veilig brengen van een schip van de haven van vertrek naar de haven van aankomst. Om dit te kunnen doen heeft men een zekere kennis en een aantal instrumenten nodig. De kennis betreft het lezen en omgaan met een zeekaart, het regelmatig zo exact mogelijk bepalen van de positie van het schip en het omgaan met de instrumenten die nodig zijn om koers en snelheid van het schip te kunnen bepalen. In het midden van de 17e eeuw was het met de nauwkeurigheid van de navigatie eigenlijk maar droef gesteld. Er waren geen nauwkeurige zeekaarten, men had nauwelijks enig idee van windsystemen en zeestromen en kompassen waren verre van nauwkeurig. Men kon de breedte van een schip redelijk nauwkeurig vaststellen, van de lengte echter had men vaak geen flauw idee. Zeekaarten behoorden, evenals kompas en dieplood, tot het basisinstrumentarium dat de zeeman bij de navigatie ter beschikking had. Maar geleidelijk aan kwamen er andere en nauwkeuriger kaarten, instrumenten en technieken ter beschikking om een veilige navigatie te garanderen. De ontwikkeling van de handel over zee maakte zulke ontwikkelingen noodzakelijk.

Tijdens deze lezing overloopt Willy Ory deze ontwikkelingen. Zowel de evolutie van zeekaarten, instrumenten en de navigatietechniek gaan we nader bekijken. Toestellen zoals het astrolabium, kwadrant, Jakobsstaf, backstaff, octant en sextant krijgen o.a. de nodige aandacht. Maar in het bijzonder bekijken we de grote doorbraak in het bepalen van de lengte op zee. De ontwikkeling van de sextant en een chronometer, samen met astronomische tabellen hebben uiteindelijk dit mogelijk gemaakt.

Plaats: Volkssterrenwacht Armand Pien, ingang via Gezusters Lovelingstraat. Toegang is gratis.

Tijdstip: Zaterdag 29 November 2008 van 14h30 tot 16h30